Quito, 17 mayo (La Calle).– Ecuador vive una jornada histórica en el mundo del deporte de contacto. El peleador tricolor Michael Morales, oriundo de El Oro, sube esta noche al octágono del UFC Apex en Las Vegas para enfrentar al experimentado brasileño Gilbert Burns, en lo que será su primer combate estelar en la máxima organización de artes marciales mixtas.
Este enfrentamiento marca un punto de inflexión en la carrera del joven invicto de 24 años, que ostenta un récord profesional de 17 victorias y ninguna derrota. Morales, conocido como “Spiderman”, buscará consolidarse entre la élite del peso wélter y acercarse al codiciado top 10 del ranking mundial. Actualmente se ubica en el puesto número 12.
Un combate clave para el futuro
La pelea entre Morales y Burns está programada como el evento principal de la velada UFC Vegas 106, y se disputará a cinco rounds de cinco minutos. Se espera que el ecuatoriano entre al octágono entre las 20:30 y 21:00 (hora Ecuador).
Gilbert Burns, por su parte, llega con una racha negativa y una urgencia palpable: con tres derrotas consecutivas y 38 años de edad, una nueva caída podría representar el fin de su carrera en la UFC.
Un respaldo de campeón
Horas antes del combate, el también ecuatoriano Marlon «Chito» Vera —quien ya disputó una pelea por el título mundial— envió un mensaje de apoyo a Morales:
“Tienes a todo un país atrás tuyo. Es tu primer combate estelar, así que dale con todo”, dijo Vera en un video publicado por la UFC.
Morales, visiblemente emocionado, respondió:
“Chito hizo una historia muy buena en la empresa. Estoy contento por su respaldo. Vamos a dejarlo todo por Ecuador”.
¿Dónde ver la pelea?
El combate podrá seguirse a través de ESPN en televisión satelital y mediante Disney Plus en streaming. También se ha reportado una gran audiencia local siguiendo la transmisión por medios no oficiales como MagisTV.
¿Qué está en juego?
Una victoria no solo mantendría el invicto de Morales, sino que lo catapultaría al octavo puesto del ranking welter y lo pondría a las puertas de una pelea por el título. Sería el segundo ecuatoriano —después de Vera— en disputar un campeonato mundial.
En un contexto en el que Ecuador busca referentes deportivos que inspiren desde el esfuerzo y la disciplina, la pelea de Morales representa una oportunidad de oro para consolidar el crecimiento del MMA ecuatoriano en la escena global.