Quito, 19 mar (La Calle).- Los cantones Esmeraldas, Atacames y Río Verde llevan cuatro días sin acceso directo a agua potable debido al derrame petrolero ocurrido el 13 de marzo de 2025 en el sector El Vergel, provincia de Esmeraldas.
Ante la contaminación del río Esmeraldas, la Empresa Pública Mancomunada de Agua Potable y Saneamiento Esmeraldas (Epmapse) suspendió el servicio de inmediato. Desde el 14 de marzo, el suministro de agua se realiza a través de tanqueros.
Desde el lunes 17 de marzo, 43 tanqueros de la empresa Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) se han sumado a la distribución de agua en los cantones afectados. No obstante, hasta el martes 18 a las 13:00, los hogares de la parroquia San Mateo seguían sin recibir una sola gota de agua desde la suspensión del servicio.
¿Las reservas llegan al límite?
La crisis podría agravarse, ya que las reservas para abastecer los tanqueros han disminuido significativamente. Actualmente, quedan 10.000 metros cúbicos (m³) de los 43.000 m³ que tenía la empresa al inicio de la emergencia, revelo Pablo Demera, analista de Redes de Distribución y Conducción de Epmapse.
«Las reservas nuestras pueden llegar al día de mañana (19 de marzo)», reveló Demera en diálogo con el portal Primicias.
Una vez agotadas las reservas, el suministro de agua para los poblados dependerá únicamente de los buques de la Armada Nacional, que comenzaron a llegar el 18 de marzo. A las 06:00 de este martes, el primer buque tanquero arribó al Puerto de Esmeraldas con 134.000 galones de agua.
Sin embargo, la distribución se retrasó hasta pasadas las 11:00 debido a problemas logísticos en la carga del agua, según expuso Luis Aguilar, analista de proyectos de la Alcaldía de Esmeraldas. Hasta las 14:30, solo se habían despachado siete tanqueros.
El Ministerio de Energía informó que trabaja en coordinación con Petroecuador, OCP, el Viceministerio de Hidrocarburos y la empresa municipal de agua de Esmeraldas para garantizar el «abastecimiento seguro de agua mediante tanqueros en Esmeraldas y Río Verde».
Barrio Monte Sinaí exige agua y soluciones inmediatas
Los habitantes del barrio Monte Sinaí, en el sur de Esmeraldas, han manifestado su descontento ante la falta de agua potable y exigen una respuesta urgente del Gobierno Nacional. La escasez del servicio ha afectado gravemente a la comunidad, que ha advertido sobre posibles cierres de vías si no se atiende su demanda.
Los vecinos recalcan la necesidad de una solución inmediata, ya que la falta de agua impacta su calidad de vida. Solicitan acciones concretas por parte del Gobierno de Daniel Noboa para garantizar este derecho básico y evitar mayores afectaciones en la zona.b
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